Zmarł David McKee, autor Elmera

Fot. Instagram Andersen Press

6 kwietnia w wieku 87 lat zmarł ceniony i uwielbiany pisarz i ilustrator, David McKee. O śmierci autora poinformował brytyjski wydawca. Polscy czytelnicy poznali jego twórczość przede wszystkim dzięki zabawnym przygodom słonia w kratkę, Elmera.

David McKee urodził się 2 stycznia w 1935 roku w Devon. Prawdopodobnie ogromny dar tworzenia niezapomnianych historii odziedziczył po swojej mamie. Jak wspominał, jego dzieciństwo w Tavistock było pełne opowieści. Co ciekawe, uwielbiał czytać bajki Ezopa oraz Biblię. W 1950 roku rozpoczął edukację na Plymouth College of Art. W tamtym czasie tworzył już rysunki i karykatury, które były publikowane w prasie. Jego pierwsza książka Two can Toucan ukazała się w 1964 roku. Natomiast historię o Elmerze poznali pierwsi czytelnicy w 1968 roku. Opowieść o słoniu w kratkę, która ukazuje się w Polsce dzięki Wydawnictwu Papilon, przyniosła mu międzynarodową sławę. David Mckee jest również autorem innych kultowych książek dla dzieci. Warto wymienić tytuły takie jak Nie teraz, Bernard i Pan Benn. Dla wydawnictwa Andersen Press napisał od 1976 roku ponad 50 pozycji.

Znawcy literatury dziecięcej – nie tylko najmłodsi czytelnicy – bezsprzecznie cenili jego twórczość, dlatego w 2006 roku pisarz znalazł się na liście nominowanych do Nagrody im. Hansa Christiana Andersena. Dla wyjaśnienia, jest to najważniejsze wyróżnienie dla twórców książek dla dzieci.

David McKee po wielu latach spędzonych w podróży po świecie dzielił życie między Londyn a Prowansję. Mieszkał ze swoją partnerką o francusko-algierskich korzeniach o imieniu Bakhta, która zajmuje się sprzedażą dzieł sztuki. Odszedł po krótkiej chorobie na południu Francji, gdzie przebywał ze swoją rodziną.

Elmer – słoń w kratkę

David McKee napisał i zilustrował 29 części o słoniu Elmerze. Mimo upływu lat przygody słonia w kratkę zalicza się do najbardziej kultowych książek dla dzieci w wieku przedszkolnym. W związku z rosnącą popularnością brytyjska seria została przetłumaczona na ponad 60 języków i została sprzedana w kilku milionowym nakładzie na całym świecie.

Motto mądrego słonia brzmi: „sprawdźmy”, „poszukajmy”, „dowiedzmy się”. Mali i dorośli czytelnicy kochają książki o Elmerze przede wszystkim za poczucie humoru i edukacyjny charakter historii. Bohater z trąbą zawsze podejmuje inicjatywę, potrafi zmotywować innych do działania i służy dobrą radą.

Nie mamy wątpliwości, że pomimo śmierci pisarza pamięć o nim przetrwa kolejne pokolenia.